Исследователи Мурманского морского биологического института РАН, изучающие поведение тюленей в аквакомплексе в Кольском заливе, получили грант Президентского фонда природы. Финансирование позволит модернизировать вольерный комплекс и подготовить детёныша тюленя, родившегося в неволе, к выпуску в естественную среду обитания, сообщают РИА Новости.

Как рассказал заведующий лабораторией морских млекопитающих института Александр Зайцев, в рамках проекта планируется обновить инфраструктуру полигона и провести необходимые подготовительные мероприятия. После этого учёные намерены установить на животное специальную спутниковую метку и выпустить его в море, чтобы в дальнейшем отслеживать перемещения и адаптацию в природной среде.

По словам учёных, разработанная в институте методика реинтродукции предусматривает содержание животных в условиях, максимально приближённых к природным. Тюлени живут в открытых вольерах, взаимодействуют друг с другом, самостоятельно добывают пищу и выращивают потомство. Благодаря этому их образ жизни практически не отличается от жизни диких сородичей, а иммунитет формируется естественным образом.

Биологи отмечают, что животные питаются рыбой и водорослями, а иногда даже ловят птиц, поэтому хорошо приспособлены к условиям дикой природы. Всё это повышает вероятность успешной адаптации после выпуска.

Эксперимент будет повторять естественный цикл развития тюленя. В природе самка кормит детёныша около 20 дней: за это время его вес увеличивается примерно с 15 до 50 килограммов. Затем наступает период линьки и роста, после которого молодой тюлень начинает самостоятельно искать пищу. Если на полигоне родится такой детёныш серого тюленя, учёные установят на него метку и выпустят в море, чтобы наблюдать за его жизнью в естественных условиях.

Собранные данные планируется использовать для научных исследований и публикаций. В институте считают, что выращивание тюленей в условиях, близких к природным, с последующим выпуском и спутниковым мониторингом может стать новым эффективным подходом к сохранению ластоногих в Арктике.

Фото: Екатерина Громова